梦是我们生活的一部分，在梦境里，我们完全抛弃日常生活的条条框框，在梦的世界中邀游。梦中的一切或使我们迷惑，或使我们惊喜。在梦中，任何事情都可能发生：远在千里之外的父母来到了我们身边；不同圈子的两个朋友居然在谈话；甚至离开人世的亲人又出现在我们面前等。

梦的奥妙无穷，探索梦的奥妙是当代生命科学前沿阵地研究的领域之一。那梦到底是什么呢?

《现代汉语词典》解释为：“梦是睡眠时局部大脑皮质还没有完全停止活动而引起的脑中的表象活动。”

《简明生物学词典》解释为：“梦是睡眠过程中出现的一种生理现象，表征为复杂的、片段式的、有时是混乱的精神活动。”

《现代科学技术词典》解释为：“梦是睡眠或类似睡眠状态下在意识中发生的一系列不随意视觉、听觉和动觉表象，以及情绪和思维活动。”

《简明心理学词典》解释为：“梦是一种消极的不随意想象，是缺乏第二信息系统的调节作用的顺其自然而进行的想象。”

《简明不列颠百科全书》解释为：“梦是入睡后脑中出现的表象活动。对梦的本质认识各异，或认为梦是现实的反映、预见的来源、祛病的灵性感受，或认为梦也是一种觉醒状态，或把梦视为一种潜意识活动……”

虽然古今中外致力于梦的研究者对梦的定义都有不少高见，但依然较难给“梦”下一个准确的定义。我们认为，梦是人在睡眠时，由于局部的大脑组织(大脑皮层)尚未完全停止兴奋活动，从而引起的一种头脑中的表象活动。一个人梦境中的内容和他在清醒时候的意识中留存的生活印象有关，但是到了梦中，生活印象常常变得错乱不清。所以梦的内容总是呈现混乱和虚幻的状态，以想象或虚幻的形式表现出来。